Trois ouvriers secourus après 60 heures coincés dans une mine canadienne

Trois mineurs munis de lampes frontales  piégés à la mine Red Chris de Newmont (NYSE, ASX : NEM) (TSX : NGT) dans le nord-ouest de la Colombie-Britannique, au Canada, ont été secourus sains et saufs  après plus de 60 heures sous terre.

Newmont a déclaré que Kevin Coumbs, Darien Maduke et Jesse Chubaty — des entrepreneurs de Hy-Tech Drilling, basée en Colombie-Britannique — étaient en « bonne santé et de bonne humeur » après avoir été ramenés à la surface tard jeudi soir. Le sauvetage a fait suite à deux éboulements importants survenus tôt mardi matin, bloquant leur sortie et coupant plus tard les communications.

« Il s'agissait d'un plan de sauvetage soigneusement planifié et méticuleusement exécuté », a déclaré la société dans un communiqué.

Newmont a déclaré qu'avant de perdre le contact mercredi, les hommes avaient confirmé qu'ils se trouvaient dans l'une des chambres de refuge de la mine avec un accès constant à la nourriture, à l'eau et à l'air. Ils ont été secourus vers 22 h 40, heure locale, jeudi (1 h 40, heure de l'Est, vendredi), à la suite de l'opération complexe.

Newmont a interrompu toutes les opérations à Red Chris pendant les efforts de sauvetage. L'équipe a utilisé des drones et une pelle télécommandée, provenant de la mine Brucejack de la société, également en Colombie-Britannique, pour dégager les débris massifs — estimés à 20 à 30 mètres de long et jusqu'à huit mètres de haut.

Newmont a attribué le succès de l'opération à « une collaboration inlassable, une expertise technique et, par-dessus tout, la sécurité et la prise en charge ».

Le ministre des Mines et des Minéraux critiques de la Colombie-Britannique, Jagrup Brar, a déclaré dans un message sur X  qu'il ne pouvait pas décrire « le soulagement que nous ressentons tous en sachant que ces trois travailleurs vont pouvoir rentrer chez eux auprès de leurs familles ».

Red Chris, situé à environ 80 km au sud de Dease Lake et à 1 050 kilomètres (652 miles) au nord de Vancouver, est une coentreprise exploitée par Newmont (70 %) et Imperial Metals (30 %). La mine d'or et de cuivre est en production depuis 2015.

Une enquête complète sur l'incident est en cours.