Douze personnes piégées au fond de la mine du Colorado ont été secourues au bout de 6 heures.

Douze personnes ont été piégées à 300 mètres sous terre dans une ancienne mine d'or du Colorado pendant environ six heures jeudi avant qu'un ascenseur défectueux ne soit réparé.leur permettant de revenir en toute sécurité à la surface., ont déclaré les responsables.

L'ascenseur transportait un groupe séparé de touristes lorsqu'il a mal fonctionné à mi-chemin du puits de la mine Mollie Kathleen Gold Mine, une attraction touristique à Cripple Creek, Colorado.

Une personne portant une lampe minière est décédée et quatre autres ont subi des blessures mineures à la suite du dysfonctionnement, a déclaré le shérif du comté de Teller, Jason Mikesell, aux journalistes sans expliquer la cause du décès.

L'ascenseur a été bloqué brièvement jusqu'à ce qu'il puisse revenir à la surface avec 11 personnes à bord, a-t-il dit.

Pendant ce temps, 11 autres touristes et un guide sont restés coincés sous la surface jusqu'à ce que l'ascenseur soit réparé.

"Ils sont tous de bonne humeur. Nous leur avons donné de la pizza. C'est ce qu'ils voulaient", a déclaré Mikesell.

La réparation a évité la nécessité d'un plan de sauvetage qui aurait impliqué de laisser tomber un harnais dans le puits de la mine avec une corde et de faire remonter les gens un par un.

Le service d'incendie de Colorado Springs a dit qu'il était à portée de main avec des équipages spécialement formés pour un tel sauvetage.

Les secouristes avaient des communications radio avec les gens pendant qu'ils étaient piégés, et ils avaient de l'eau, des couvertures et des chaises pour les mettre à l'aise.

Mais on ne leur a pas dit que quelqu'un dans l'autre groupe de touristes était mort afin d'éviter l'anxiété, a déclaré Mikesell.

Cripple Creek se trouve à environ 72 kilomètres de Colorado Springs, à travers des routes de montagne près du sommet de Pikes Peak dans la chaîne de front sud des montagnes Rocheuses.

Une entreprise familiale organise des visites à la mine de Mollie Kathleen depuis plus de 50 ans, avec un seul incident de sécurité précédent dans lequel des personnes ont été piégées dans l'ascenseur en 1986, a déclaré Mikesell.